O japonski kulturi se veliko motimo. Predvsem verjetno prenehajte kupovati suši v supermarketu ali drogeriji. in ne mešajte wasabija v sojino omako . (Da, tudi mi to počnemo.)
Ena stvar, ki jo je treba razumeti glede japonske kulture – Kaiseki. Naučite se ljubiti (to je neizogibno) živeti. In potem idealno združite nekaj alkohola z njim.
Če se spomnite česa o karateju ali karaokah poleg Laurine nenavadne erotične izvedbe pesmi Shake It Off na lanski božični zabavi v pisarni, boste vedeli, da imata obe besedi predpono – kara, ki pomeni prazno. Te v bistvu pomeni roka, oke pa je predpona za japonsko besedo za orkester. Prazna roka prazen orkester popolnoma osupljiva artikulacija splošne človeške izkušnje. Kaiseki je podoben, če ga lahko razčlenite – kai pomeni ogrinjalo in seki pomeni kamne.
Sliši se manj zabavno, kot bi si želeli, vendar potrpite z nami. Dobesedni prevod je nekaj podobnega kot kamni v želodcu ali žepni kamen, ki se nanaša na način, kako menihi odganjajo lakoto. (Obstaja tudi prevod, ki je verjetno izpeljan pozneje in pomeni formalno priložnost.) Kakor koli ga prevedete večji občutek kaisekija nima nobene zveze z uživanjem gramoza ali celo z vzdržanjem posvetnih užitkov. Pravzaprav obstaja različica shojin kaiseki, ki posnema čistost tega, kar bi jedli menihi (mimogrede so bili vegetarijanci), in je neverjetno razveseljiva. Toda na splošno je kaiseki začel pomeniti formalen hipersezonski obrok z več hodi. Nič drugega kot nekaj, kar bi našli v vrhunski restavraciji (medtem ko od zunaj strmite skozi okno ... drugi ljudje to počnejo, kajne?).
Torej, tukaj je razlog, zakaj bi morali gostiti kaiseki zabavo: da vas ne preobremenijo z delom; da, zaporedje majhnih sezonskih krožnikov zveni nadležno in obožujete novo picerijo, ki se je pravkar odprla. Ampak, če ste metalec na večerji, je kaiseki točno v vaši ulici – vse o izražanju (vsak obrok kaiseki je drugačen in če ste kuhar, poznate vse o svojih posebnih prednostih, sposobnosti žganja česna itd.). Potem je tu še vznemirljiva kulinarična perspektiva, ki je v bistvu namenjena prepuščanju sezonskim (v idealnem primeru lokalnim) pridelkom, da vas vodijo skozi vaš jedilnik. Da kulinaričnih piflarskih točk je na pretek. Ampak za dober namen.
Ne, da bi si morali pripraviti zaporedje jedi – tradicionalni obrok kaiseki je izjemno dovršen, a tudi izjemno poseben s pripravo posebnih jedi od jedi do jedi, npr. juha, dušena na žaru itd.).
Še en ne preveč subtilen razlog za organizacijo kaiseki zabave: pijača. Kaiseki govori o produktu letnih časov ter izražanju ljubezni in tehnike, morda več kot 15 tečajev (ali 10, če ste leni). Če pa priredite kaiseki večerjo z recimo osmimi hodi, lahko preprosto zahtevate BYOB od vsakega gosta na jed. Sporočite jim jed, s katero se bodo združili, in se usedite ter počakajte, da vam natoči brezplačen in nedvomno zanimiv alkohol.
Seveda ne samo zato, ker iščete brezplačen alkohol. Kljub številu hodov kaiseki obrok ni presežek. Ironično - za obrok med najdražjimi in najbolj dovršenimi na Japonskem - gre za posebnost. Izražanje v izobilju, kot bi vam lahko Thomas Keller postregel korenček, potem pa greste domov in se strmite v ogledalo ter premislite vse, kar ste vedeli o korenju. Vse to pomeni, da ko vaši prijatelji slišijo izraz kaiseki, bodo porabili ogromno časa za iskanje odlične steklenice vina, sakeja ali piva, ki bi se podala k temu, kar strežete. Kar bi mimogrede šlo v skladu z nekaj takega .
