Left Bank Bordeaux Cup je eno najpomembnejših svetovnih akademskih tekmovanj v teoriji vina in slepih degustacijah. Letno tekmovanje, ki je odprto za študentske skupine diplomiranih poslovnih in pravnih ustanov, gosti Commanderie du Bontemps Bordeaux Sauternes in Barsac. Pozimi in spomladi po vsem svetu potekajo različni regionalni in državni odtoki, veliki finale pa poteka v Bordeaux vsak junij. Dve najuspešnejši ekipi iz vsakega regionalnega kroga se povzpneta na slavno vinsko regijo in iščeta nesmrtnost vina med enotedenskim potovanjem, polnim ogledov kleti, kulinaričnih užitkov in od vina umazanih zob.
Letno tekmovanje se je začelo leta 2002 in je devet let potekalo izključno znotraj francoskih meja. V želji po razširitvi tekmovanja izven francoskih meja je Commanderie leta 2011 odprl registracijo za druge šole po vsem svetu in vse od takrat spletke in navdušenje naraščata v univerzitetnih vinskih klubih in družbenih skupinah po vsem svetu.
Tako kot leta nazaj je ameriški finale nedavno potekal na francoskem konzulatu na Manhattnu. Med udeleženci so bile ekipe iz devetih univerz po vsej državi, vključno z NYU Yale, UPenn, Columbia, Cornell, Stanford, Harvard in MIT. Desetim vprašanjem z več možnimi odgovori, ki jim je govoril častitljivi Emmanuel Cruse grand maître Commanderie du Bontemps in lastnik Château d’Issan v Margauxu, so sledile tri serije slepih degustacij, ki so zajemale vse stvari Bordeauxa, kot je klasifikacija lastništva posameznih dvorcev iz leta 1855 ter pravila in predpisi o poimenovanju. Medtem ko je tekmovanje v veliki meri rekreacija za amaterske pokuševalce vin, je napetost v sobi s freskami in tapiserijami na francoskem konzulatu naraščala, ko so se vprašanja odvijala.
Poslovna šola Stern z NYU, ki sodeluje v svojem drugem zaporednem letu, je domov odnesla najvišja priznanja in se junija odpravlja v Bordeaux na zadnji krog, kjer se bo pomerila s še neimenovanimi zmagovalci z vseh koncev sveta. Vodil sem študentsko ekipo, ki jo sestavljajo trenutni podiplomski študenti NYU Stern Adam Teeter (soustanovitelj VinePair) Michael Modisett in Alex Reicherter. Glede na časovne obveznosti, ki jih zahtevajo redni in izredni podiplomski študenti, se je ekipa NYU srečala le dvakrat pred tekmovanjem, vključno z degustacijo skoraj ducata bordojskih vin na predvečer tekmovanja. Medtem ko se je New York pripravljal na prvo letošnjo snežno nevihto, se je ekipa vrtela, srkala in uživala – pogovarjala se je o zapletenosti bordojskih vin na levem bregu, medtem ko je analizirala kislost tanina in profil sadja.
Pogosto pravijo, da je Bordeaux namenjen intelektualcem ter moškim in ženskam potrpežljivosti in razuma – vina so natančna in preračunana ter sčasoma postanejo bolj kompleksna in elegantna. Razumevanje in tolmačenje Bordeauxa sta težki veščini tudi za najbolj gorečega poznavalca vin. Vina temeljijo na zgodovinski tradiciji in natančnem izračunu, in čeprav so glavne sorte grozdja iz leta v leto enake, se odstotki vsakega grozdja, ki sestavljajo končno mešanico, spreminjajo z vsakim letnikom, če vreme dopušča.
Pri nalogi degustacije Bordeauxa na slepo je pomembno, da ostanete skromni in zvesti svojim instinktom. V burnem torkovem večeru v januarju je študentski trio s Stern NYU storil prav to in si izbil vstopnico za finale Left Bank Bordeaux Cup v juniju v Château Lafite. Uspeh in zmaga ekipe NYU ponazarjata, da sta odprt um in samozavest enaka cenitvi vina. Nosite te besede s seboj, ko se podajate na lastno vinsko avanturo; kamorkoli vas lahko ponese.
Dan Amatuzzi je strokovnjak za vina in žgane pijače ter direktor za pijače pri Eataly v New Yorku. Njegovo spletno mesto wineforthestudent.com je blog, ki temelji na cenitvi vina in izobraževanju. Ima diplomo MBA s poslovne šole Leonard N. Stern na NYU in je izredni profesor na Steinhardt School of Culture Education and Human Development na NYU. Njegova zadnja objava Kako gostiti zabavo z degustacijo vin: Celoten komplet (Race Point Publishing) je zdaj na voljo.
