Intervju: Bo Barrett iz Chateau Montelena...

Bo Barrett

Marca 2013 je James L Barrett, ustanovitelj dvorca Napa Valley Chateau Montelena, umrl v starosti 86 let. Njegov sin Bo, ki je vinar od leta 1982 in je zdaj izvršni direktor, se je med letom za Decanter.com pogovarjal s Courtney Humiston. dva dolga intervjuja, enkrat decembra 2012 in eden kmalu po očetovi smrti, o ustanovitvi zgodovinskega premoženja, razvijajočem se slogu kalifornijskega Chardonnaya - in poklicnih in družinskih napetostih, zaradi katerih je bila Montelena skoraj prodana Cos d'Estournel.

Kakšna so bila tista prva leta v Chateau Montelena?
Sem smo prišli leta 1972 in vinograd je bil ponovno združen z dvorcem, toda dvorec je bil opuščen od leta 1939. Vse smo morali kupiti. Ni bilo tankov, niti sodov, to je bilo umazano dno. Prvo moderno klet smo morali zgraditi leta 1972 in vse smo morali ponovno zasaditi.

Trte so bile zanemarjene in so bile porušene. V tridesetih letih so gojili stvari, ki so jih lahko pošiljali na vzhodno obalo, nato pa so gojili stvari, ki so jih zadružniki želeli prodati Gallu. To je bila doba industrijskega vinarstva in posestvo je bilo zasajeno z mešanicami grozdja težkega telesa, kot so Alicante Bouschet, Petite Sirah, Grenache, Carignan. Tu res ni šlo za visokokakovostno grozdje, ampak samo za vino v razsutem stanju. Kupili smo torej chardonnay in rizling, nato pa začeli saditi cabernet sauvignon.

dnevi našega življenja Čad in Abby

Kaj je po vašem mnenju najpomembnejša zapuščina vašega očeta?
Da je bil najboljši v tem, je pomagal ljudem rasti. Bil je trden fant, a vzgojen šef. Bil je neustrašen vodja ekipe Chateau Montelena. Bil je dober organizator in dober vodja - naučil me je delati stvari, ki so večje od mene samega.

Na primer pisanje peticije za Calistogo, da je uradna pod-AVA doline Napa?
S tem mi je pustil teči. V resnici ga nismo potrebovali, vendar je bilo pomembno za naše sosede - potrebovali so občino. Bil je podaljšek tega, kar je počel z vinogradniki iz doline Napa, družinskimi vinarji [Jim Barrett je bil predsednik obeh], cenovno dostopnih stanovanj, če želite. Oče mi je vedno spral možgane v to voditeljsko vlogo. Zaradi degustacije v Parizu smo vedno imeli malo vodstvene vloge v Calistogi AVA in v Napi.

Pa vendar vaša družina v resnici ni bila kmečka ali vinarska družina?
Naša izpostavljenost vinu ni večgeneracijska. Moj oče se je za vino naučil, ker so ga stranke začele peljati na večerjo v LA, ko je bil uspešen, in o vinu je izvedel na podaljšanem tečaju na UCLA - in leta 1970 so bila edina vina, ki so jih učili na UCLA, evropska. Torej so pogledali rizling z Rheingauja, nato so pogledali Belo Burgundijo in Rdečo Burgundijo, nato pa Cabernet, ki je bil Bordeaux. Ko je prišel na idejo, da bi ustanovil vinsko podjetje, je hotel narediti belo Burgundijo, ker je bilo to najboljše belo vino iz Evrope, ki mu je bil izpostavljen, in seveda najboljše rdeče vino je bilo Cabernet. In ker je bilo Calistoga toplejše območje [kot Burgundija ali Nemčija], se je odločil narediti prvo rast v Bordeauxu tukaj v Calistogi.

Moj oče v resnici ni bil kmet ali agronom, bil je team team. Najel je prave ljudi in jim pustil, da opravljajo svoje delo.

Eden od teh ljudi je bil Mike Grgich, vinar, ki je leta 1973 pripravil Montelena Chardonnay. Pariška degustacija je narejena veliko - ali je res tako pomembna, kot si mislimo?
To se je igralo glasneje kot kadar koli prej. Želeli smo le priti v isto ligo ... da bi nas pustili na igrišče. In zdaj smo. Če kalifornijci to lahko storijo, lahko to storijo tudi Avstrali in Kiviji ali kdo drug.

Bi bila kalifornijska vinska industrija tam, kjer je, če ne bi bilo pariške degustacije?
Verjetno. Tako je Napa Valley pripeljala do revolucije finega vina v ZDA. Bi se to zgodilo samo od sebe? Verjetno zato, ker je tukaj vreme ravno preveč dobro.

kraji za prehrano v Španiji

Bi se to zgodilo takoj, kot leta 1976? Ne. Verjetno bi trajalo še 20 let.

V zgodovini Chateau Montelena je bil to ključni trenutek, ker nam je omogočil, da smo posadili Cabernet. Sanje mojega očeta so bile narediti prvo rast v Bordeauxu in uspeh Chardonnaya nam je to omogočil.

Leta 2008 ste Chateau Montelena skoraj prodali francoskemu podjetju. Kaj se je takrat dogajalo?
Leta 2008 sem postal glavni vinar in moral sem opraviti veliko več očetovega dela. Vodila sem obleko, a moj oče je bil še vedno zelo odgovoren.

Bil sem lastnik le drobca - še vedno imam - in moji bratje in sestre niso bili vpleteni. Leta 2008 se je zgodilo zaradi varnega načrtovanja. Oni [družina Reybier iz St Estephe 2nd Growth Cos d’Estournel ] mi ponudil kup denarja [ poročali na Decanter.com kot v regiji 110 milijonov ameriških dolarjev ].

lucas v dneh našega življenja

Veseli smo, da je dogovor propadel. Očetu je dovolil, da je odšel in da sem zgradil novo ekipo. Potrebovali smo novo klet. Prosili smo ga, naj zasadi nov vinograd. To je veliko, kar bi morali vprašati 80-letnega moškega.

Kaj se je spremenilo od te skoraj prodaje?
To je bilo najboljše, kar se je lahko zgodilo. Zadnja leta so bila tako zabavna. Ponovno smo zasadili in gradili [večja prenova kleti je bila končana leta 2011]. Moj oče se je veselil, ne nazaj. Kandidirali smo kot monarhija in od takrat delujemo kot trdna republika.

Druga stvar, s katero je Chateau Montelena tesno povezana - in ki se je zgodila istega leta - je film Šok steklenice . Kako vpliven je bil ta film?
Smo na [severnem] koncu doline Napa - smo zadnja klet, do katere pridete. Kar pomeni, da so do leta 2008 ljudje, ki so prišli sem, že poznali vina. Edini obiskovalci, ki smo jih imeli, so bili izkušeni in vini prefinjeni. Bottle Shock nas je seznanil z ljudmi, ki še nikoli niso obiskali kleti. ‘Hej, jaz sem iz Iowe in želim to preveriti.’ Morali smo zamenjati parkirišče.

glasovni povzetek nocoj 2015

Biti slaven, biti prepoznan, se je treba nekaj navaditi. Sem precej zaseben fant. Kult vinarja je Robert Mondavi začel že v šestdesetih in sedemdesetih letih - bil je priznan kot zvezdniški vinar. Mislim, da mi pomaga moja žena Heidi [Barrett, znana kalifornijska svetovalka], ki je še bolj prepoznavna po svojih dosežkih. Mislim, da je večina mojega priznanja še vedno iz mojega dela.

Kako se je slog Chardonnaya spremenil od leta 1973?
To je klasična hiša. Nismo odšli od prvotne vizije mojega očeta, ki je tradicionalni stajling z kalifornijskimi okusi. Z izrazom 'tradicionalen' mislim na evropski slog - ki ima v osnovi višjo kislino. Vsa naša vina imajo evropski model, ki ga posnemajo. Ljudje se ukvarjajo s celotnim poslom terroirja, vendar smo to počeli že zdavnaj: preprosto nismo imeli imena za to.

Ali je bilo težko ne narediti velikega sadno usmerjenega kalifornijskega chardonnaya, ki je bil tako divje priljubljen tako dolgo?
Dolgo časa smo veslali navkreber. Naše vino je bilo težko prodati, ker so vsi pili mehko. Vedeli pa smo, da je to dolgoročno pravilno, ker je bilo tako dobro vino. Razlog za zmago na pariški degustaciji je v tem, da je delovala. Okus naj bi bil po belem Burgundiji in še vedno je.

Res smo trmasti. Ko so okoli leta 1982 izumili mehak slog chardonnaya, je s slogom Kendall-Jackson zares zaživel. Naredili so malolaktiko, tam so dobili veliko lesa in veliko sladkorja. Držali smo se pištole in naredili ta slog chardonnaya, trdega, vitkega, ostrega in obstojnega sloga.

Se povprečni Američan približuje stilu Chateau Montelena?
Plima se je vsekakor obrnila. Naredili smo nekaj sodobnejših burgundskih stvari, kot so stiskalnice za cele grozde itd. Mislili smo, da se bomo svoje puške držali filozofsko, vendar bomo izboljšali ravnanje s sadjem, da bo naše vino še boljše. In to je delovalo spektakularno. Ko so pivci chardonnaya dovolj dozoreli, da so začeli iskati takšen slog, smo imeli pravo vino. Vina, ki jih zdaj izdelujemo, so dejansko boljša od vin, ki smo jih pridelali leta 1973.

Torej se stilsko nihalo niha nazaj?
Da. In glavni razlog je, da je Chardonnay precej okusen. Chardonnay je dolgo imel žalostno istost. Vsi so uporabljali isti hrast, isto malolaktično kulturo, isti kvas. Vse, kar resnično imate, je grozdje, s katerim lahko ločite velika vina od običajnih.

Zapisala Courtney Humiston v Sonomi