- Revija: številka junij 1998
- Z obsežnimi naložbami v ta življenjsko pomembna oprema iz nerjavečega jekla in nadzorom temperature je pridelava vina precej manj naključna kot pred desetletjem.
- Po skoraj stoletju korporativnega body buildinga je majhno na Portugalskem spet postalo lepo.
- Nekateri najvidnejši neodvisni pridelovalci so v zadnjem času ustanovili svojo organizacijo FENAVI.
Bilo je Hugh Johnson ki je v prvi izdaji Svetovni atlas vina , je Portugalsko opisal kot 'kraj za vinske romantike'. V tistih časih je bilo prelahko zapeljati ozke, tlakovane steze s svojimi kričečimi volovskimi vozički in odprtimi vrati, ki so oddajale omamne arome sveže sardel na žaru in grobega rdečega vina. Vsem, ki prvič obiščejo sever države, so bila polja in vinogradi na podeželju na Portugalskem res elizijski.
Od tistih očitno nedolžnih dni v zgodnjih sedemdesetih letih se je veliko spremenilo. Pol stoletja samoizvajanja se je nenadoma končalo z revolucijo leta 1974 in po kratkem obdobju globoko škodljive politične in gospodarske nestabilnosti se je Portugalska spet pojavila kot blago vzgojena članica Evropske unije. Bruselj se je lotil preobrazbe portugalske pokrajine, tako dobesedno kot metaforično. Skozi gore so speljali impresivne nove ceste in majhne industrije so se začele pojavljati, na videz nenadzorovano, med trtami, borovci in evkaliptusovimi drevesi na severu Portugalske. Drobne taske (taverne), ki so prodajale vino v petlitrskih garafah, so opustili v korist ogromnih supermarketov zunaj mesta z imeni, kot sta Pão de Açucar (sladkorna štruca) in Jumbo (prevod ni potreben!). Tam, kjer so pred 25 leti močne ženske drvele po stezah, na katerih so vrči z vinom, je današnja generacija napolnila svoje nakupovalne vozičke s steklenicami in se v povsem hitri vožnji domov odpeljala po povsem novi hitri cesti.
Toda ob vsem napredku romantika Portugalske kot države pridelovalke vina nikakor ni izgubljena in veliko je bilo pridobljenega. Z obsežnimi naložbami v ta življenjsko pomembna oprema iz nerjavečega jekla in nadzorom temperature je pridelava vina precej manj naključna kot pred desetletjem. Iz enega letnika v drugega so se vina dobesedno preoblikovala iz trdega, nepitnega trnka, primernega samo za lokalno tasco ali Angolo, v nekaj, kar je toplo in splošno sprejeto na izvoznih trgih. A vabljivi, kakršni so morali biti takrat, Portugalci svoji vinogradniški dediščini niso zavrnili hrbta. Tako kot je preostali svet prizadel nalet kolektivnih cabernetov in chardonnay-manij, so tudi Portugalci (morda toliko po naključju po zasnovi) začeli sedeti in opazovati lastno grozdje. Čeprav je v vinogradih še veliko dela, kombinacija značilnih avtohtonih sort grozdja in močno izboljšana vinifikacija naredi Portugalsko resnično silo za prihodnost.
Razvija se tudi struktura portugalske vinske industrije. Skozi večino tega stoletja je centralno vsiljena etika 'veliko pomeni lepo' oropala Portugalsko večino vinogradniške raznolikosti. Ogromne zadružne kleti, zgrajene v petdesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja, so bile morda takrat najsodobnejše, toda do osemdesetih let so državo držale nazaj. Primer tega je regija Dão. Kupci in potrošniki, ki so bili zaračunani kot vir nekaterih najboljših portugalskih rdečih, so hitro ugotovili, da so vina redko (če sploh kdaj) izpolnila pričakovanja. Kokoši, ki so do začetka devetdesetih let zadrževali vinogradništvo v regiji, so bili odgovorni za dolgoročno upadanje kakovosti vin Dão. Po zaslugi precej močnega razpada monopola s strani EU je bila moč zdaj vrnjena pridelovalcem.
Tako je po skoraj stoletju korporativnega body buildinga majhno na Portugalskem spet postalo lepo. Majhni kmetje, ki so nekoč imeli le malo možnosti, da grozdje prodajo lokalnemu kokošnjaku, so si pomagali z velikodušnimi posojili iz Bruslja. Nekateri najvidnejši neodvisni pridelovalci so nedavno ustanovili svojo organizacijo FENAVI (Nacionalna zveza neodvisnih pridelovalcev). To je združenje posameznih posesti po vsej državi, ki pridelujejo in polnijo vina v celoti iz sadja, pridelanega v lastnih vinogradih. S svojimi strogimi pravili FENAVI pomaga okrepiti postopno selitev po celotni Portugalski v situacijo, ko vse večje število proizvajalcev popolnoma nadzoruje svoje grozdje. To je ključnega pomena v državi, kjer so številni mali pridelovalci vzgojili pristop 'všeč mi je ali pavšalno' pri prodaji njihovega sadja, ki ga podpira večina velikih zadrug, ki redko nagrajujejo kakovost.
FENAVI-ju predseduje António Vinagre, ki iz Quinte do Tamariz, njegovega družinskega posestva blizu Barcelosa v osrčju regije Vinho Verde, proizvaja lahka, dišeča vina Vinhos Verdes. Vinagre je bil eden prvih, ki se je popolnoma odrekel sistemu za vadbo pergole, njegov vinograd pa je zdaj v glavnem predan Loureiru, ki je z izjemo Alvarinha najbolj prepoznavno grozdje Vinho Verde.
Vinagreja močno podpira Luis Pato, ki že leta trka v boben za enosedežna vina in je zdaj tajnik FENAVI. Pato (ime pomeni 'raca') obdeluje 62 hektarjev (ha) vinograda okoli svojega doma v kraju Ois do Bairro v regiji Bairrada. S 23 različnimi vinogradniškimi parcelami je Pato razvil svojo filozofijo okoli francoskega koncepta terroirja, besede, ki še nima neposrednega prevoda v portugalščino. Za vedno primerja vina iz različnih 'peščeno-glinastih' in 'kredno-glinastih' tal, kar vse lahko zmede z njegovo širitvijo nabora vin, nekatera pa stekleničijo v majhnih količinah. Pato rezervira peščena tla za svoja bela vina in lažja rdeča s težjimi glinenimi tlemi za bolj polna rdeča iz grozdja Baga. Tako je Quinta do Ribeirinho lahka, zgodaj dozorela rdeča z majhno količino Touriga Nacional za izboljšanje Bage, medtem ko je Vinhos Velhas polno, brezkompromisno trdno vino, mešano iz starih vinogradov z nizko donosnostjo. V izjemnih letih, kot je 1995, vina s treh parcel ustekleničijo ločeno. Vina, kot je izjemen Pé Franco, s svojimi donosi le osem hl / ha, čarajo zaradi svoje velike koncentracije sladkega korena in sadja, podobnega kasiji.
Blagajnik FENAVI-ja je Manuel Pinto Hespanhol, ki obdeluje Quinta de Calços do Tanha, tradicionalni terasasti vinograd Douro tik ob reki Regi. Hespanhol še naprej oskrbuje pristanišče z večjimi ladjarji, a je po popolni prenovi kleti (znane po čudovito popločanih lagarah) leta 1989 začel proizvajati lastna rdeča in bela vina Douro. Izdelani so predvsem iz Tinta Roriz, Touriga Francesa in Tinta Barroca (tri izmed petih najboljših grozdja Port), njegovi rdeči pa so čvrsti, osredotočeni in sadni. Nekaj kilometrov navzdol drug član FENAVI, Domingos Alves e Sousa, vodi pet nepremičnin v Douru, ki je nekoč oskrboval pristaniške ladje Ferreira. Tako kot Hespanhol se je začel ukvarjati s proizvodnjo namiznega vina Douro proti koncu osemdesetih let in na koncu izpostavil 17ha Quinta da Gaivosa blizu mesta Santa Marta Penaguião za pridelavo svojega najboljšega, najresnejšega vina, ki se postara Allier in portugalski hrast. Gaivosi sta se od takrat pridružila še Quinta da Estaçao, ostarela v drugem letu lesa, in slastno pikantno začinjena Quinta do Vale de Raposa. Sortni Touriga Nacional iz uspešnega letnika 1997 se bo kmalu pridružil trojki Alves e Sousa.
V pogledu na reko Douro, vendar precej zunaj meja razmejene regije Douro, se je Quinta de Covela odločila prekiniti tradicijo in iti po svoji poti. Imetnik Nuno Araujo je med rdečimi zasadil 30ha vinogradov z Touriga Nacional in Perna de Perdiz ('jerebičina noga'), za belce pa lokalni Vinho Verde Avesso. K tej že precej eklektični portugalski mešanici je dodal Cabernet Sauvigon, Merlot, Chardonnay, Gewürztraminer, Viognier in Sauvignon Blanc. Čudovito deluje ta izjemna kombinacija in Covela proizvaja štiri fascinantna sadna vina (dve beli, rdečo in rosé). V vsakem primeru se mednarodne sorte kažejo preko lokalnega grozdja Vinho Verde in Douro.
Quinta de Sães je postal simbol pomlajevanja regije Dão, v kateri so tako dolgo prevladovale žalostne zadruge. Po temeljiti prenovi kleti leta 1989 je nekdanji gradbeni inženir Alvaro Figueiredo e Castro družinsko posest odnesel zadrugi v Vili Nova da Tazem, ki je tradicionalno oskrbovala največje portugalske proizvajalce vina Sogrape z vinom za Dão Grao Vasco. Vinogradi v Sãesu so stari več kot 30 let in so zasajeni z vrhunskimi rdečimi sortami, kot so Touriga Nacional, Jean, Alfrocheiro in Tinta Roriz, z belci iz perspektivnih Encruzado in Borrado das Moscas (kar v angleščini pomeni 'muhasti iztrebki'). Pri obeh vinih je zadržano in prefinjeno, lastnosti, ki jih je v Dau že vrsto let močno primanjkovalo. Bela Sães je sveža, travnata in rahlo zeliščna, rdeče so tesne in zgoščene s pridihom novega hrasta. Z vini tako fino oblikovanimi, kot so ta Quinta de Sães, je zagotovo namenjeno, da postane eno vodilnih portugalskih posamičnih posesti.
